먼저 국민의힘 안병윤 군수후보가 30여년 행정경험을 바탕으로 군민 모두가 행복하고 안전한 새로운 예천을 만들어 나가겠다는 의지를 피력했다.

 이어 더불어민주당 윤동춘 군수후보가 국민의힘 경선과정에서의 문제점을 지적하고 집권여당의 힘으로 지역경제를 살리겠다는 포부를 밝혔다.

지지자들은 두 후보의 사자후에 ‘안병윤’, ‘윤동춘’을 연호하며, 뜨거운 박수로 양 진영의 선전을 기원했다.

특히, 이 자리에 국민의힘 주호영 국회부의장과 더불어민주당 박규환 최고위원이 지원유세에 나서 한치의 양보도 없는 설전으로 이목을 집중시켰다.

또한 국민의힘 김형동 지역구 국회의원이 안병윤 후보 지지연설에 나서자 지역유권자들이 작은 호응으로 경선과정에서의 불편한 속내를 드러내 선거결과에 어떤 영향을 미칠지 귀추가 주목되고 있다.

한편, 예천읍 가선거구 군의원으로 재선에 나선 젊은 일꾼 장삼규 무소속 후보가 불꽃튀는 현장에서 양 진영의 지지자들과 격의없는 모습을 보여 눈길을 끌었다.

지역주민 김모씨는 “깨끗하고 공정한 선거를 천명한 두 후보가 약속한 보랏빛 공약이 제대로 지켜졌으면 하는 바람”이라고 전했다.

이 날 안병윤 국민의힘 예천군수 후보가 참석해 축사로 힘을 보탰으며, 지인, 친구, 지역주민, 가족들이 참석해 3선 도전을 한마음으로 응원했다.

이 자리에서 신향순 후보는 “‘성과는 이어가고 책임은 다하겠다.’는 마음으로 예천군의회 3선에 도전하게 됐다”고 밝히며, “아이부터 어르신까지, 청년부터 농업인까지, 누구도 소외되지 않는 예천을 만드는데 앞장서겠다”는 각오를 전했다.

아울러 “여러분들의 선택을 다시한번 받는다면 초심을 잃지 않고 더 큰 책임감으로 더 낮은 자세로 예천의 변화를 끝까지 완성하겠다”고 강조했다.

마지막으로 “오늘 이 개소식이 지역주민분들과 함께 다시 시작하는 희망의 출발점이 되기를 바란다”고 덧붙였다.

이어서 지지자들과 기념촬영으로 서로의 결속을 더욱 단단히 했으며, 군의원 3선을 향한 본격적인 표심잡기에 나섰다.

이날 기자회견에서 더불어민주당 윤동춘 후보와 국민의 힘 안병윤 후보는 "이번 예천군수 선거는 단순히 승패를 가르는 경쟁이 아니라 예천의 미래를 설계하는 중요한 선택의 과정"이라며 아래와 같이 합의하고 서명을 했다.

합의 내용은 첫째, 선거 기간 동안 상대 후보에 대한 비방과 흑색선전,네거티브 공격을 일체 하지 않는다. 둘째, 오직 정책과 공약, 비전으로 선택을 받겠다. 셋째, 선거 과정을 군민의 화합과 통합의 계기로 만들겠다. 네째,이번 선거가 예천군의 깨끗한 축제의 장, 품격있는 지방 선거로 만들어 가겠다.고 합의 서명 했다.

또한 두 후보는 "이번 6.3 선거를 통해 예천이 한 단계 더 도약하는 계기가 되길 바라고 끔까지 깨끗하고 공정한 선거로 군민 모두의 기대에 반드시 부응하겠다."고 밝혔다.

이에 마지막까지 자리를 함께 한 지지자들은 중단없는 예천발전과 군민화합을 위한 김학동 군수의 결정에 큰 박수를 보내며, 억울함과 분함을 삭히고 아쉬움을 뒤로했다.

이 자리에서 김 군수는 “예천군수는 국회의원이 아니라 예천군민들이 선택해야 하기에 당장 국민의힘을 탈당하고 무소속으로 출마해 군민들에게 선택받고 예천군을 능멸한 자들을 응징해야 겠다는 생각이 앞섰다”며 “그러나 장고의 고민 끝에 야비한 시도를 응징하는 것 보다 더 중요한 것은 중단없는 예천발전이라는 결론을 내리고 안병윤 후보 지지로 결론을 내렸다”고 밝혔다.

덧붙여 “저는 이제 군정으로 돌아가 남은 임기를 잘 마무리 하겠다”며 “한마음으로 안병윤 후보를 적극 지지하여 6.3지방선거에 압승하고 중단없는 예천발전을 이어갈 수 있도록 도와주시기 바란다”고 말했다.

이 날 김학동 군수의 결정에 따라 6.3지방선거는 국민의힘 안병윤 후보와 더불어민주당 윤동춘 후보의 양자구도로 펼쳐지게 됐다.

앞서 선거사무소가 이 문제와 관련해 선관위 고발, 법원 가처분 신청, 중앙당 윤리위 제소 등 전방위 대응에 나섰으며, 사법부에 ‘경선 효력 정지 가처분’ 신청을 접수해 향후 결과가 초미의 관심사로 부상했다.

이 자리에서 “오늘 저희는 이번 국민의힘 예천군수 경선 과정에서 발생한 조직적인 부정행위를 규탄하고, 예천의 정의를 바로 세우기 위해 선거사무소의 공직입장을 발표한다”고 전했다.

또한 “국민의힘 군수 후보는 아직 ‘확정’ 된 것이 아니다. 부정한 방법으로 얻은 가짜 점수는 결코 당의 최종후보 자격이 될 수 없다”며, “중앙당은 이 오염된 결과를 승인하지 말고 ‘경선 결과 재검토’로 정의를 바로 세워야 한다”고 말했다.

아울러 “중앙당의 공천배제 결정에 불복해 예비후보 사퇴조차 거부한 김학동 군수와 안병윤 후보의 결탁은 예천의 정치를 진흙탕으로 만들었다”며 “당 윤리위원회는 이들에 대한 제명 등 최고 수준의 징계로 공당의 자존심을 지켜내야 한다”고 주장했다.

이와 함께 “조작된 점수속에 감춰진 예천군민의 진실한 선택이 무엇인지, 누가 예천을 이끌 적임자인지를 명백히 증명해 보이겠다”는 강한 의지를 밝혔다.

더불어 “앞으로 가처분 승소와 수사기관의 엄벌을 통하여 빼앗긴 정의를 반드시 바로 세우겠다”며 “중앙당은 오염된 공천 승인을 즉각 중단하고 예천군민의 진정한 목소리에 귀를 기울여 주길 바란다”고 강력히 요청했다.

 마지막으로 기자들과의 일문일답에서 도기욱 후보는 “당을 위해 평생을 헌신하며, 수많은 선거를 치루면서 불법적인 일에 연루되어 단 한번도 문제가 된 적은 없었다”며 “앞으로도 당을 사랑하고 더 빛나는 예천, 공정하고 정의로운 예천을 만들어 가기 위해 끝까지 온 힘을 다하겠다”고 말했다.

국민의힘 예천군수 후보 경선은 지난 7~8일 책임당원 투표와 일반 군민 여론조사를 반영해 진행됐으며, 당은 8일 오후 10시쯤 경선 결과를 발표했다.

이에 대하여 도기욱 후보측은 국민의힘 중앙당에 이의신청서와 윤리위 제소 자료를 온라인으로 우선 제출했으며, 기자회견 당일 직접 중앙당을 방문해 관련 자료와 증거 자료 원본 등을 추가 제출할 예정이다.

예천군수 공천 경선결과에 대한 국민의힘 중앙당 최고위원회 최종 승인은 오는 12일, 13일 양일간에 발표될 것으로 보인다.

국민의힘 중앙당 공천심사위원회(위원장 박덕흠 국회의원)가 예천군수 공천을 위해 7일~8일(2일간)까지 당원 50%, 군민 50%에 대한 경선을 8일 오후 5시 마감했다. 국민의힘 공천심사위원회는 7일 도기욱.안병윤 후보측에 경선 결과 개표의 투명성을 보장키 위해 8일 오후 9시까지 국민의힘 중앙당사 개표장에 각 후보측 참관인을 파견해 줄 것을 요청, 양 후보측은 참관인을 현장에 참여시켰다. 경선 결과 안병윤 후보가 국민의힘 예천군수 후보로 최종 확정됐다. 

지지자들은 “이승희 후보는 국민의힘을 믿고 도의원 출마를 준비했으며, 청년 후보이자 정치 신인으로서 당의 절차와 공천시험에 성실히 응했다”며 “그러나 공천 과정에서 납득하기 어려운 일들이 이어졌다”고 주장했다. 이들은 먼저 이 후보의 출마 방향과 관련해 “도의원 출마를 준비하던 이 후보에게 어느 순간 군의원 출마 이야기가 제안됐고, 이 후보는 이를 분명히 거절했다”며 “그런데도 지역 곳곳에서 ‘이승희는 군의원으로 나간다’, ‘상대 후보는 도의원으로 나간다’는 말이 퍼졌다”고 지적했다.

이어 “누가 이런 말을 만들었는지, 누가 지역에 전달했는지, 예천당협과 관계자들은 군민 앞에 설명해야 한다”고 요구했다. 공천 여론조사 과정에 대해서도 의문을 제기했다. 이들은 “당에서 진행한 여론조사의 일정과 방식, 내용에 대해 특정 후보 측이 사전에 알고 움직인 것처럼 보였다는 의문이 제기되고 있다”며 “정보와 기회가 한쪽으로 기울었다는 의문이 있다면 당은 답해야 한다”고 밝혔다.

또한, “경북도청 신도시가 있는 예천에서 유선전화 중심의 여론조사를 공천 판단의 근거로 삼은 것도 납득하기 어렵다”며 “젊은 세대와 신혼부부, 맞벌이 가정, 새롭게 정착한 주민들의 목소리가 제대로 반영됐는지 의문”이라고 주장했다. 청년·신인·공천시험 가산점 문제도 지적했다. 지지자들은 “청년에게 도전하라 했고, 신인에게 기회를 주겠다고 했으며, 공천시험을 통해 능력 있는 인재를 평가하겠다고 했다”며 “결과에 아무런 힘을 갖지 못하는 제도라면 그것은 기회가 아니라 형식”이라고 비판했다.

이 후보는 이날 입장문을 통해 “저는 국민의힘을 믿었고, 청년에게도 기회가 있을 것이라고 믿었다”며, “그러나 이번 과정에서 제가 확인한 것은 기회가 아니라 닫힌 문이었다”고 밝혔다. 또 “이것은 단순한 공천 불복이 아니라, 청년을 들러리로 세운 듯한 공천 과정에 대해 군민께 직접 판단을 묻겠다는 결단”이라며 “당의 선택을 기다리는 정치가 아니라 군민의 선택을 직접 받는 정치로 가겠다”고 말했다. 이 후보는 “예천은 특정인의 것이 아니며, 예천의 미래는 군민이 결정해야 한다”며 “더 낮은 자세로 군민을 만나고 끝까지 당당하게 평가받겠다”고 밝혔다.